Året är 1970 och Emma Skare har återvänt till huset på den lilla ön i Vidasjön. Hon har ärvt huset av sin älskade farmor som nyligen gått bort, och på ön finns farmoderns livsverk, en trädgård med en samling växter som hon samlat under en lång tid från övergivna torp och gårdar.
Tillsammans med sin ungdomsförälskelse och numera gode vän Anders Karlvik börjar hon röja på tomten och med gemensamma krafter tar de sig an den gamla jordkällaren. Men de gör snart en märklig upptäckt – en gammal resväska som legat gömd i många år. Emma misstänker snart vem den kan ha tillhört och förstår att väskan legat där i femton år.
Ön rymmer många hemligheter, och snart blir det tydligt att farorna fortfarande lurar i vassen.
Död så in i vassen är den andra delen i Barbro Guacceros historiska deckarserie, som utspelar sig i Småland med kriminalkommissarie Hugo Nilsson i spetsen.