Tre av världslitteraturens största poeter dominerar denna bok om den äldsta grekiska lyriken: Satirikern Archilochos (omkr. 650 f Kr.), visdiktaren Sapfo (drygt ett halvsekel senare) och körlyrikern Pindaros (400-talets första hälft). Kring dem grupperar sig några av deras diktande samtida, men genom koncentrationen till ett fåtal namn har porträtten kunnat göras pregnanta och levande, med fylliga citat och genomträngande analyser. Framställningen får en extra dimension genom välfunna hänvisningar till senare, antikinspirerad diktning ända fram till vår tid.
Sture Linnér presenterar i lättillgänglig form den modernaste internationella forskningen kring antikens grekiska lyrik. Det är en diktning som han har ägnat decenniers studium och en aldrig slocknande kärlek. Hans stilistiska elegans och personliga engagemang gör boken till en fängslande upptäcksfärd i antikens lyriska landskap.