En ung mans flickvän försvinner på ett mystiskt sätt och för att hitta henne måste han ta sig till staden där hennes sanna jag bor. Staden är omgiven av en mur som rör på sig och en väktare ser till att ingen lämnar eller går in i staden. Den är endast tillgänglig för människor utan skuggor och bara enhörningar kan obehindrat komma in och ut. När han äntligen når fram till den muromgärdade staden visar det sig att flickvännen inte har något minne av deras liv tillsammans i den andra världen och när gränserna mellan verklighet och fantasi börjar suddas ut måste han bestämma sig för vad han är villig att förlora.
Haruki Murakamis efterlängtade nya roman är en kärlekshistoria, ett sanningssökande, ett ode till böckerna och till biblioteken där de bor.